貴州是個少數民族聚集的大省，由於地處偏遠，山水相隔，與外界及相互間交往較少，這些少數民族以及各個分支都長期按照各自不同的自然環境在生產、生活中傳承和發展著自己的歷史，形成了人類學上極為獨特的「文化千島」現象。無論是其中的傳統節日、舞蹈、歌唱、戲曲、服飾、傳說、故事、風俗習慣、娛樂競技等，還是具有獨特地方特色和民族風格的風雨橋、鼓樓、吊腳樓等，都從不同?度向世人展示著少數民族文化的魅力與中華文化的風采。
貴州因是一個少數民族聚居地區，所以產生了其他地區所沒有的、極為獨特的民族融合現象，這種融合既保留有各個民族自身的特點，使得貴州不被稱作某一個民族的據點，又使得每個文化具有很高的接受度和價值性。不論是從單個民族看，還是從多個民族觀察。貴州因為有獨特的少數民族研究條件，才使得人們對其中文化發展面臨的問題有更突出的重視。
在這樣的背景下，由浙江大學和貴陽孔學共同推出「民族文化與民族融合系列調查」，旨在通過對貴州少數民族文化傳統的深入考察，在盡量反映少數民族文化傳統現狀的基礎上，探尋貴州少數民族融合經驗，並試圖在此基礎上為民族融合提供一種思考的可能範式。
該系列調查計劃用五年左右的時間，儘量囊括貴州境內具有代表性的少數民族，深入少數民族聚居區進行田野調查，最終形成能夠反映貴州少數民族融
合特徵的叢書。
本書為系列叢書下的「台江苗族文化」調查研究，深入貴州省臺江縣最具有特色的苗族聚居區，圍繞「民族文化與民族融合」這一主題，開展了為期一週的調研。調研團成員走遍了臺江縣反排、交汪、南刀、大塘、紅陽、施洞等地的多個村鎮，深入考察了苗族群眾的生產生活、歷史文化、節日習俗等。